Mescheten

Mes|cheten,

 

Mẹs'chen, türkisch Mịsket, Stamm der Georgier aus dem Kleinen Kaukasus. Die Mescheten sprachen ursprünglich alle einen südlichen Dialekt des Georgischen (Mes|chisch; kaukasische Sprachen) und waren orthodoxe Christen. Ab dem 16. Jahrhundert begann unter türkischer Herrschaft ein intensiver Prozess der Turkisierung, in dem die Mehrheit den sunnitischen Islam und die türkische Sprache annahm. Die Annexion ihres Siedlungsgebietes (Adscharien) durch das russische Zarenreich im 19. Jahrhundert beendete diese Vorgänge. 1944 wurden unter Stalin etwa 200 000 turkisierte Mescheten (einschließlich untermischter turkisierter Armenier und Kurden sowie schiitische Karapapachen) unter dem Vorwand feindlicher Spionage nach Zentralasien (Usbekistan und Kasachstan) zwangsausgesiedelt (schätzungsweise 30 000-50 000 Tote). In Usbekistan, besonders im Ferganagebiet, waren sie 1989 Pogromen ausgesetzt und wurden danach zu großen Teilen in verschiedene Gebiete Nordkaukasiens (Russische Föderation) umgesiedelt. Die Mescheten (auf etwa 150 000 geschätzt) betreiben, bisher mit wenig Erfolg, ihre Rückkehr nach Südwestgeorgien, wo der nicht islamisierte Teil des Volkes nach wie vor lebt.